“她是怎样祈祷的呀！”尼古拉回想道，“看得出，她的整个心灵都在祈祷。是的，这是那种可以排山倒海的祈祷，我也相信，她的祈祷一定会实现。为什么我不祈求我需要的东西呢？”他想，“我需要什么？是自由，是和索妮娅解除关系。她说的对，”他想起省长夫人的话，“我要是娶了她，除了不幸，不会有任何结果。家里会一团糟，妈妈的痛苦……生意……一团糟，简直糟糕透顶！况且我也不爱她。不是全心全意地爱她。我的上帝！让我脱离这种可怕的、没有出路的境地吧！”突然他开始祈祷。“是的，祈祷可以排山倒海，但是要相信它，不能像我和娜塔莎童年时那样祈求雪能变成白糖，还跑到外面里去尝尝雪是不是真的变成了白糖。不，现在我祈求的不是微不足道的小事，”他说，把烟斗放到墙角，双手交叉放到胸前，站到圣像前。因想到玛丽娅公爵小姐而深受感动的尼古拉开始祈祷，他很久都没有这样认真祈祷了。他眼含泪水，喉咙哽咽，这时拉夫鲁什卡手里拿着一些文件走进门来。
“傻瓜！进来干什么，又没叫你！”尼古拉迅速地变换着姿势说。