红一、二、四方面军进入高原荒僻地区后，民房难寻，为执行宗教政策又不允许进寺庙，部队大都野外露营，在帐篷极少的情况下采取搭草棚、生篝火驱寒。住宿条件最困难的阶段是过草地，行进在水草交织的半沼泽地带时，一些当事者回忆感觉是“地是湿的，柴草是湿的，身上几乎没有干过”。晚间有时找不到一块干燥地面，许多人只好坐在背包上背靠背依偎着取暖。天亮时，有些战士怀抱枪支，因冻饿已长眠不醒。
行：人人磨出铁脚板
长征中的红军受到几十万敌军围追堵截，主要靠快速行军摆脱险境。经过考验的红军指战员都明白，练出一双“铁脚板”是征战的基本保证。据中央红军统计，一年长征期间平均每天行军70华里。
长征期间，不少部队为了抢时间完成重要任务，经常实行急行军或强行军。例如红一军团第四团为了在援敌到达前夺占泸定铁索桥，“要桥不要命”。红四团强行军，创造过在崎岖山路一天一夜强行军240华里（120千米）的纪录。其间部队没有睡觉，干粮也是边走边吃。有如此惊人的行军速度，后人称其为“飞夺泸定桥”实不为过。
