人们有时能够酝酿出很多对自己有很大价值的思想和理论，但是在这里面却只有很少的思想具有能力经由共鸣或者反射而照常产生效果，意思就是，只有很少的思想与理论在写下来以后依然能够引起大家的注意。
不论是白天还是黑夜，我们都需要随时竖起耳朵，不自觉地通知自己猎物或者追捕者的到来。
历史的价值就是让人和人性联成一体
历史对于人类就好像理性机能对于个人一样。意思是说，正是得益于人类的理性机能，人类才不会像动物那样只局限于狭窄而又直观所见的现在，而是在此基础上又认识到了大大扩张了范围的过去——它既与现在相连接，也是形成现在的理由所在。人类也只有经过这种方式才能真正明白现在本身，甚至是推论将来。
对于动物来说，因为它们欠缺反省与回顾的认识能力，就只能局限于直观所见，即局限于现在。因此，动物与人们在一起就是头脑简单的、浑浑噩噩的、无知的、无助的、听天由命的，即使驯服了的动物也是这样。
与这种情况相似的是一个民族不认识自己过去的历史、只局限于当前这一代人所处的现在。这样的民族对于自己本身及现在所处的时代都不能正确地理解，因为他们无法将现在和过去联系在一起，并利用过去来解释现在，于是他们也就更加不能预测将来。一个民族只有通过认识历史才能对自己的民族有一个完整的认识。所以，历史就能被称作人类的理性自我意识；历史对于人类就相当于以理性机能作为条件的协调统一、回顾反省的意识作用于个人。动物就因为缺少这统一、反省的意识而囿于现在。因此，历史中存在的每一个空缺就好像一个人的反省这种自我意识中的空缺。