1903年2月9日，在人们欢度春节时，他和二哥等一行9人，满怀爱国豪情，静悄悄地离开了亲人和故乡，踏上了东渡日本的征程。
在日本，他就读于东京成城学校。由于家里经济困难，他常常拖欠学费。同学们打算替他申请官费。但他从小就受到“临财毋苟得，临难毋苟免”的教育，坚决谢绝了同学们的好意，主动把官费让给了别人。游丙莲对此毫无怨言，反而在国内更加勤俭节约，清贫自守，不断省出钱来，接济丈夫。
游丙莲虽是农家妇女，却懂得一些革命道理。一次，游丙莲写信告诉丈夫，说女儿已到缠足的年龄了，给她裹上了小脚。他知道后写信严厉反对。他说，这不简单是一个家庭里的问题，而是一场严重的新旧斗争。游丙莲觉得丈夫说得对，就把女儿那双刚刚缠上的小脚“解放”了，使她成了家乡第一个不缠脚的女子。这一举动曾遭到亲友们的非议，但游丙莲毫不动摇，随后，不缠脚的人也就越来越多了。