“说得好！”可敬的威尔逊先生大声讲道，“我本来担心这个女人无非想拿她的孩子做幌子！”
“哦，不是这样的！——不是这样的！”丁梅斯代尔先生继续说道，“请相信我，她清楚地认识到，在那个孩子的存在中，上帝创造了伟大的奇迹。但愿她也能感受到——我想，这是千真万确的——这个恩赐首先是打算让这位母亲的灵魂活着，同时，使她免于陷入更加邪恶的罪恶的深渊。撒旦也许正设法将她投入这深渊呢！因此，让这个可怜的、有罪的女人照料一个婴儿，照料一个可能有无穷的欢乐或悲哀的人，是合适的。这个孩子将由她培养成正直的人，每时每刻使她回想起自己的堕落，并使自己受到教育：如果她能把孩子带上天堂，这个孩子也会把自己的母亲带到那里，这似乎是造物主的神圣保证！这么看来，有罪的母亲比有罪的父亲幸福。因此，为了赫丝特·普林，也为了这个可怜的孩子，咱们让她们按照上帝的旨意，该怎么生活就怎么生活吧！”
“朋友，你讲话诚恳得让人觉得奇怪。”老罗杰·奇林沃思笑着对他说道。
“而且，我的年轻的兄弟说的话句句千斤，含意深刻，”威尔逊牧师先生补充说道，“你的看法如何，尊敬的贝林厄姆先生？他不是为这个可怜的女人做了很好的辩护了吗？”
