孟氏常说，生郁雪鸿的前一天夜里，曾梦见一匹金色的骏马踏雪而来，经过自己面前时，未有停步，而是径直地奔向前方，忽地骏马双胁长出了翅膀，化作了一只鸿雁，直直冲入云霄不见了踪影，唯余一道袅袅青烟。
郁启疆认为，自己这个女儿定非庸常之辈，便为其取名雪鸿，希望其自幼便能立下鸿鹄之志，且能似雪中孤雁一般，凌霜傲雪。
郁雪鸿天资聪颖，出口成章，家里为她请来的教书先生无不对其赞赏有加，称其若为男子定可科举入仕。
但郁雪鸿对做学问和做官都不感兴趣，她读书的目的不过是为裁制衣裳寻找灵感，比如读完《桃夭》，她就能做出一套桃粉色交领襦裙，白色的衣领和袖口上有她一笔一笔画上去的桃花；读完《蒹葭》，她又能做出一件水绿色回字纹滚边褙子，配一件米白色香云纱双层罗织下裙。
郁启疆尊文重道，一向以女儿的锦绣文章为傲。虽说妇功是重要的妇德之一，但女儿整日里像个裁缝，也不由得让郁雪鸿的父母有些无奈。然而郁启疆还算开明，时常允许郁雪鸿乔装上街采买布料。