大火烧着了城里的弹药库,轰轰隆隆,如万炮齐轰,震得二三十里之外的地皮都在颤抖。
大火蔓延伸展,火头越来越凶,温度越来越高,历史名城长沙,在此初冬乍寒的夜晚,变成名副其实的火炉,烈焰吞噬着一切生命。
有一队国民党军警的放火队,大模大样地来到寿星街的八路军驻湘办事处大门口,照例往房屋上浇汽油,准备用火把点燃。屋子里跑出一名战士,身穿灰色棉军装,右胳臂上挂着白底蓝字的“八路”臂章,挡住国民党士兵的手,急切地说:
“这是我们八路军办事处的房子,不能烧!”
“什么办事处不办事处,哪个机关的房子都得烧!”
“政治部周恩来副部长正在里面办公,你们不能乱烧!”
“焚毁全城,这是上峰的命令,周副部长的房子也得烧!”
“上头谁的命令?周副部长怎么还不知道?”
“当然是蒋委员长的命令!没有他的命令,谁敢烧!”
手持火把的宪兵,点着了浇在屋檐和门上的汽油,火焰熊熊燃烧起来。当周恩来和叶剑英下楼时,大火已经把二楼吞没了。他们和办事处人员一起冲出侧门,走上街道。周恩来昂头四望,满目火海,夜风不断从湘江边吹来,火势越烧越大,一座座建筑物在火里倒塌,人群从燃烧的屋子里狂奔出来,逃难的人们拖儿带女,扛着箱子,抱着被子,你挤我撞,涌向前去。年老体弱的人走不动,挤不过,有的就倒在地上,后面涌来的人不由自主,从他们身上踩踏过去,呼救声和儿童的哭声,震撼着黑暗的大地!