“我觉得自己再也无法坚持了，于是给父母写了封信，告诉他们我准备放弃，想回家了。我说我一分钟都不想再待了，我宁可被关进监狱也比在这儿强！父亲给我的回信只有两行字，可这两行字却永远在我的脑海中回荡，彻底改变了我的人生：‘两个人从狱室的窗棂向外看，一个人看见一地泥泞，另一个看见繁星满天。’
“我把这两行字读了一遍又一遍，我为自己感到羞愧。我打定主意要从目前的状况中走出来，找到好的一面。我要去寻找星星。
“我开始和当地人交朋友，而他们的反应真是令我惊讶。当我对他们的编织和陶器艺术感兴趣时，他们把自己最喜爱的、不愿意卖给游客的作品送给我当礼物。我研究那些仙人掌、丝兰的各种奇形怪状的姿态；我观察沙漠里的土拨鼠，欣赏沙漠里的日落；我找寻几百年前这里还是海洋的时候，遗留在此地的贝壳。
“是什么使我发生了如此翻天覆地的变化？沙漠并不曾改变，改变的是我自己的心态。这番磨砺反倒成了我一生中最特别的经历。我完全被自己所发现的这片新世界吸引了。我写了一本名为《明亮的城墙》的小说并出版了，讲述的就是这段经历。我从自己窄小的房间向外看去，找到了满天的繁星。”
赛尔玛·汤普森发现了一个古老的真理，在公元前500年的时候，古希腊人就曾经这样教导我们：最好的东西通常也是最难得到的。