关于知行关系，孙中山一方面认为人类文明发端于不知而行，行先知后，强调“不知而行”是人类进化的必要门径；另一方面又认为人类获得科学知识后，又可据此获得新知，主张行而后知，能知必能行。
孙中山的知行说，是为了革命斗争的需要，一反传统的“知易行难”说而提出的。他认为，人类对许多事情很早就会做了，但长期并不知道其中的道理，大量的事实说明，不是“知易行难”，也不是“知先行后”或“知行合一”，而是“知难行易”、“行先知后”。同时，知与行相比，知是困难的，行是容易的，所以要先“行”而后“知”，这是孙中山“知难行易”说的实质。他认为，“知易行难”思想阻碍了数千年中国社会的进步，也影响了近代中国社会的变革，更重要的是，它妨碍了人们的革命行动，是革命党人思想上的大敌，中国革命之所以多次失败，是因为革命党人思想上受了“知易行难”的毒害。他的“知难行易”说，主要是破“行难”、倡“行易”，坚信“盖以此为救中国必由之道也”。孙中山的哲学思想，后来被戴季陶、陈立夫、蒋介石等人作了唯心主义的发挥和歪曲，形成了所谓“唯生论”和“力行哲学”等。
二、胡适的实用主义哲学