孙传芳为人精明强干，非常敏感，喜欢看书，这一点与大字不识一筐的张宗昌大不相同，他也绝对没有韩复榘那种自以为是的笑话。平时，孙传芳手不释卷，经、史、子、集多有涉猎，而且口才极好，颇为健谈，曾叫蒋介石的说客张群甘拜下风。
孙传芳对中国历朝的兴亡盛衰，很有一番研究，说起来滔滔不绝，给人以饱学之士的印象。孙传芳善于应酬，见人自来熟，交际甚广。这可能是他多年寄人篱下时，为了讨好主人而练就的功夫。
因此，在军队中，他不仅深得上司欢心，也受到下级的爱戴，因而与本协本标的人相处甚是融洽；不仅如此，孙传芳也常去其他部队走动，和其他部队的军官也常来常往，一起吃喝玩乐；特别是和王占元的关系叫人刮目相看。
在孙传芳的军阀生涯中，如果说王英楷的养育使他脱离了困境，免受了饥寒之苦，并为他奠定了基础，铺平了道路的话，那么王占元的提携则为孙传芳大开了方便之门。从此，孙传芳的前途和王占元紧紧地联在一起。