二、教育目标——自由人（自然人）
卢梭认为在专制主义社会中，人民的主权被摧残，人的天赋和自由被践踏，在这种国家中是没有公民的，所有的人都是专制君主的臣民。所以，在专制制度下不可能培养公民，只能以“自然人”作为教育的培养目标。“公民”与“自然人”是两个不同的概念。“自然人完全是为他自己而生活的；他是数的单位，是绝对的统一体，只同他自己和他的同胞才有关系。公民只不过是一个分数的单位，是依赖于分母的，它的价值在于他同总体，即同社会的关系”[8]。在此，卢梭所说的“自然人”并不是自然状态中的原始人，而是社会状态中的自然人。在一个理想的、自由民主的新社会制度下，卢梭强调公民教育，要求将新生一代培养成为公民、社会成员、将国家利益看作高于一切的爱国者。
要进行自然教育、培养“自然人”，就必须进行自由教育，造就自由人。人的最重要的自然权利就是自由，自由教育是自然教育的重要组成部分。卢梭认为，教育的目的就是培养自由、完整的个性，即培养独立自由的人，“无限热爱自由，宁肯付出生命，也不肯失掉自由的自由人”。以此为依据，卢梭坚决反对封建专制制度对儿童个性、自由的压制和摧残，反对经院主义学校强迫儿童盲目服从封建专制权威和教会权威，反对强制灌输传统偏见和呆读死记宗教信条，反对严酷的纪律和体罚；提出教育必须符合儿童的本性，把儿童培养成自由的人。