除了这个方法,还有第二个求近似值的方法:假如在那一个小时的时间内,每分钟选出的一刹那间的速度是v1、v2、v3……v60,那么所经过的距离d便是:
照这样继续做下去,把时间的段数越分越多,我们所得出的距离近似的程度就越来越大。这所经过的路程的值,我们总用项数逐渐增加,每次的数值逐渐近于真实,这样的许多数的和来表示。实际上,每一项都表示一个很小的时间间隔乘一个速度所得的积。
我们还得将这个方法继续讲下去,请你千万不要忘掉,和数中的各项,实际都表示那路程的一小段。
我们按照数学上惯用的假设来说:现在我们想象将时间的间隔继续分下去,一直到无限,那么,最后的时间间隔,便是一个无限小的量了,用我们以前用过的符号来表示,就是Δt。
我们不要再找什么很小的时间间隔中的任何速度了吧,还是将以前讲过的速度的意义记起来。确实,我们能够将时间间隔无限地分下去,到无限小为止。在这一刹那的速度,依以前所说的,便是那运动所经过的路程对于时间的诱导函数。由此可见,这速度和这无限小的时间的乘积,便是一刹那间运动所经过的路程。自然这路程也是无限小的,但是将这样一个个无限小的路程加在一起,不就是一个小时内总共的真实路程了吗?不过,道理虽是这样,一说就可以明白,实际要照普通的加法去加,却无从下手。不但因为每个相加的数都是无限小的,还有这加在一起的无限小的数的数目却是无限大的。