刘铭传是李鸿章手下智勇双全的爱将。他紧急调兵遣将后，只带着几名护马，快马加鞭，赶到苏州河边，来见戈登。见面的时候却是一副心平气和的神气，对戈登也很尊重，说：“我奉大帅将令，与将军联合去收复常州，特来与将军商量。”
戈登说：“我没有接到这样的命令，我已经不听李巡抚的命令，他是个不讲信用的小人！”
刘铭传故作惊讶状，告诉戈登淮军亲兵营炮队已经前往与洋枪队炮队会合，为了两支炮队安全，他已经派出铭军三营到洋枪队侧后警戒；同时他带铭军洋枪队前来，准备一齐行军。
戈登拿望远镜一看，胸前一个大圆圈，写一个“淮”字的近千人洋枪队，已经离此不远了。
戈登看看一脸眯眯笑的刘铭传，知道洋枪队已经被包围，真动起手来，他无必胜的把握。他向刘铭传大发牢骚，让刘铭传去告诉李鸿章，如果他不能答应要求，他就要到上海向各国揭发，并把常胜军从前占领的地方，全部交给太平军。
李鸿章被困一天，总算有惊无险。他恨不能与戈登反目，但权衡利弊，不愿两败俱伤，只能息事宁人，托上海士绅名流、总税务司赫德等人反复向戈登解释，最后给了一笔七万元的犒赏费，才将戈登的怒火压下去，答应继续听从李鸿章的调遣作战。