维特根斯坦曾说过，要看见眼前的事物是多么难啊！中国几千年的文学史印证了这句话。由于大多数中国文人限于自我阶层的修养和趣味，限于文学的高雅追求，阶层的阻隔割断了他们感知百姓生存痛苦的通道，尽管文学作品中也有“哀民生之多艰”的感慨，但值得注意的是，这类作品多为诗歌，相对数量庞大的文人诗，只是其中的少部分。用小说，特别是用现代白话小说来讲述工农生活，在二十世纪三十年代前的中国文学并没有积累起多少经验。二十世纪三十年代左翼作家在马克思主义的启示下，对这一亘古如斯并被忽视的普遍现实有了新发现，并本着朴素的人道主义，用尚嫌粗糙的笔，在民不聊生的年代，直面普通工农如草芥般的生存，直面突出的民生问题，感受民众生活濒于走投无路之边缘的绝望心境，老老实实地将此呈现出来，践行了索尔仁尼琴所说的“一句真话能比整个世界的分量还重”的创作实践，用文学的形式为民众遭受遗弃、承受贫困、担负重压的无尽苦难提供了一份难得的证词。