1981年4月，年仅45岁的杰克·韦尔奇在七个候选人中被选为美国通用电气公司第八任总裁兼首席执行官。上任伊始，韦尔奇就雄心勃勃地制定了以下战略目标：
第一，公司所经营的每一种产业，都必须在其相应的世界市场上数一或数二。
第二，公司应能将其全部资源，集中于它认为至关重要的产业和业务方面。
第三，公司传统的产业结构必须彻底改变，大幅度提高高技术和服务业在全部公司产业中的比重。
第四，要实现高于美国国民生产总值增长率的发展速度。
在20多年的时间里，杰克·韦尔奇的战略目标得以实现。通用电气公司的各个主要产业集团，都在相应行业的世界市场上占据了数一数二的地位。如今，公司高技术和服务业的利润占总利润的比例已从50％提高到80％。销售额翻了一番多，大大超过美国国民生产总值的增长率。
通用电气公司的成功，就在于它不断地改革和创新，开发和采用高新技术，这是韦尔奇战略思想的灵魂和核心。无怪乎《财富》杂志将韦尔奇誉为“带领通用电气进入21世纪的总裁”。
高新技术是建立在现代最新科学成就和最新工艺技术基础上的技术，从通用电气公司的例子可看出，公司利用开发高新技术，可以独享超额利润，让公司永立于不败之地。高新技术属于知识、技术、资本和信息密集的新兴技术，一般来说，公司可利用以下三类现代先进技术：