那时所有的印刷厂采用的都是死版印刷。什么是死版印刷？就是把字一个一个刻在木版上，一个版子了要刻几百个字，这些字不能活动，都死死地挤在一版子上，所以叫它死版。
而且做这种死版还很费劲，比如一页书就是一个版，做这个版子要许多工序。首先是选好木料，做版子的木料很讲究，普通的木板不好刻字，必须用最好的桃木或楠木做成。一块块与书页一样大小的版做好了，然后刨光打磨。打磨光滑后，再交到刻字工那儿，由刻字工人先将要印刷的书，一个字一个字反过来写到版子上，然后，再把那些字一笔一画地刻出来，没笔画的地方用刻刀刻掉了，有笔画的地方留在版子上，一块整版刻完了，刷上墨，再倒过来往纸一印，就是一页书。版子上的字不能刻大，刻大了浪费版子，字刻得越小越省版子，所以，刻一块版子十分不容易，不但刻得人眼酸手痛，同时还要特别仔细，不能刻错字，要是一块版子刻好了，发现中间有一个错字，那就糟了！整块版子就得刨平重刻。那时的刻字工人辛苦极了！有的人不到三十岁，眼睛就看不见了！所以，有的刻字工人一辈子也刻不成一部书。如果一本书有10页，就得刻10张版子，有100页就得刻100张版子，一般的书都有几百页，想想看，这要多大的工作量！要用多少木版，要花多少时间，才一刀一刀地刻出来！常常印一本书的版子，就要几间房子来堆放，车间里到处都是堆的版子。一本书印好了，这些版子也就成变材火，一点用也没了，多么浪费！多少心疼呀!