他爸爸说：“我的手笨，跟着我能学出什么好手艺来！我叫他跟那手艺强的人学去！”
鲁班十二岁了。有一天，爸爸牵出一匹马，拿出一包银子，对鲁班说：“孩子，你爹苦了一辈子，积了这点儿钱，你就把它当作路费，骑上快马，到终南山去找出名的木匠祖师学手艺吧！”
鲁班背好包袱，骑上快马，一连跑了九十九天，翻过了九十九座大山，渡过了九十九条大河。一天，他来到了终南山。他爬上山顶，看见三间草屋，推门进去，看到满地是锯子、斧头；再一看，床上睡着一个白发苍苍的老爷爷，呼噜响得像打雷。鲁班想，这人一定就是木匠祖师了。
鲁班把工具收拾得整整齐齐，把屋子打扫得干干净净，坐在一边等着。等呀等，一直等到太阳快落山的时候，老爷爷才坐了起来。鲁班连忙走上前去，跪在地上说：“我叫鲁班，到这里来求老师傅收我做徒弟。”
老爷爷听了，呵呵地笑了起来，问鲁班：“你学手艺是为了什么呀？”
鲁班回答说：“学好手艺，给大伙儿修桥、造房子。”
老爷爷点点头，说：“好，我就收下你这个徒弟。你先把钝了的斧头、刨子、凿子磨快一些。”
鲁班挽起袖子，磨了起来。他白天磨，晚上磨，一连磨了七天七夜，才磨完。
师傅说：“你再去把门前那棵大树锯倒。”
鲁班到门前一看，那棵大树真粗，两个人都抱不过来，树梢都快顶天了。他坐在树下锯了起来，一连锯了十二天十二夜，轰隆一声，大树倒了。