二叔看到围观的人都走了，就去拉奶奶。奶奶不理睬他，自己爬起来，走在前面，走得飞快。到了家门口，一点儿没犹豫，就进去了。二叔跟上去，说：“妈妈，我去打醋。”奶奶看都不看他，只说：“我没有你这个儿子。”
二叔当兵走的时候，奶奶没有去送他。看到别的新兵都是一家人来送，二叔很伤心。说起这事，他就和爸爸抬杠：“你看看，妈妈喜欢你胜过喜欢我，你下乡的时候，你去读大学的时候，哪一次妈妈不是送了又送？车子开走了，妈妈还跟在车子后面跑，直到跑累了，瘫在地上。我把她背回家，她还要生一场病。可我当兵走的时候，她连门都不出。”
爸爸和二叔都不知道奶奶为什么会这样。
二叔在部队当兵，拿出在学校里当篮球队长的劲头，三年间就从新兵变成了副排长，是他们那一年新兵里最早提干的。他的主要变化还不在职务上，主要在身体上：高原的风和太阳把他变成了一个西藏人！回古城探亲的时候，连街坊都认不出来了。
第一次回家探亲，二叔早忘记了参军时候的不愉快，在拉萨给奶奶买了好些皮毛和藏药。可回来后，奶奶见了他没有一点喜悦，见了他拿回来的东西，也不吭声。二叔把东西放在桌子上，和奶奶说话，奶奶不搭理他。二叔没办法，只好回房间休息，可前脚才出门，奶奶就把二叔买的东西扔了出来，还歇斯底里地大叫：“李元东——你死早了——你一家人都招藏蛮子……”