“一会儿你会发现这个地方很神奇，”宋戴克说，“它将办公室、博物馆、实验室以及工作室融合在一起，是一个多功能的房子。”
“你忘了说餐厅，”一个个子矮小的老人补充说道。这位老人正用一根玻璃管缓缓地倒着葡萄酒，“先生，还有餐厅呢。”
“噢，是啊，彼得，”宋戴克说，“好在我知道你不会忘的。”
宋戴克看了一眼火炉边小桌子上的食物，这些就是我们今晚的餐点。
“告诉我，”当我们开始品尝美味的时候，宋戴克说，“自从六年前你离开医院，你都经历了哪些事情？”
“我的经历三言两语就能讲完，”我略带苦涩、无奈地说，“真的没有什么稀奇的，就像你所知道的那样，我把钱都花光了。交完学费，我就变成了一个穷光蛋。虽然那张医学文凭具有超乎想象的致富潜力，但是这种潜力毕竟和现实存在极大的差距。事实上，平时我都是靠当人家的助理或代理医师过活。目前正巧没什么事儿，所以我把名字填入了特西维职业介绍所的名单里。”
宋戴克听着，双唇抿了一下，表示遗憾地皱着眉说：
“真可惜，亲爱的里维斯，”他立刻说道，“像你这样一个有能力且受过专业训练的人，怎么会落魄到这种地步，竟然和那些一无是处的闲散人一样，只能做些零工。”
“你说得很对，”我同意地说，“这个僵化而愚蠢的时代将我的才能全部埋没了，可是我又能怎么样呢，我那博学的兄弟？如果贫困对你穷追不舍，并趁隙袭击你，还用一大块厚布将你那三万瓦的烛光掩盖，哪怕你具有高人一筹的聪颖光辉，恐怕也会因此而黯淡无光。”