曹参接着说:“陛下说得好。既然您的贤能不如先帝,我的德才又比不上萧丞相,那么先帝与萧丞相在统一天下以后,陆续制定了许多明确而又完备的法令,难道我们还能制定出超过他们的法令规章来吗?”汉惠帝听了曹参的解释后就立刻明白了。
曹参在担任丞相期间,极力主张清静无为,遵照萧何制定好的法规治理国家,使西汉政治稳定、经济发展。百姓们编了一首歌谣称颂他:萧何定法律,明白又整齐;曹参接任后,遵守不偏离。施政贵清静,百姓心欢喜。这就是历史上的“萧规曹随”。
缇萦救父
公元前167年,山东临淄有个小姑娘名叫淳于缇萦。她的父亲淳于意,喜好医学。后来他做了太仓令,但厌倦了官场上的“礼尚往来”,就辞官回家,当起医生了。
有一次,有个大商人的妻子生了病,请淳于意医治。那病人吃了药,病没见好转,过了几天死了。大商人仗势向官府状告了淳于意错治了病。当地的官吏判他“肉刑”(当时的肉刑有脸上刺字,割去鼻子,砍去左足或右足等),要把他押解到长安去受刑。