【拿破仑对外战争的必要】当拿破仑任第一执政官时，法国和英国、俄罗斯、奥地利、土耳其及那不勒斯诸国正在战争中。原来以上诸国于1798年12月组织同盟，战胜了法国督政府所派遣的军队，而且把拿破仑在北部意大利所建设的事业完全推翻了，所以拿破仑若要恢复法国对外的威信，恢复国内的秩序和隆盛，保持自己的威名，非继续和外国战争不可。
第二节 欧洲的太平和日耳曼的改组
【拿破仑的出征】1800年春拿破仑开始秘密招募军队。当时法国的军队在热那亚被奥地利人所围困，拿破仑募兵的目的就在于解救此地的法国人。拿破仑的战略向来以出奇制胜见长，所以这次用兵他并不是直接向热那亚而进，而是模仿古代迦太基名将汉尼拔的战略，统率军队越过阿尔卑斯山中有名的圣伯纳峻岭而南下，袭击奥地利军队的后方。6月2日他安然到达米兰，此地的奥地利人因为出乎意料地被攻击乃大败。
【马伦哥之战】拿破仑又于6月4日大败奥地利人于马伦哥（Marengo），次日双方乃签订停战的条约。奥地利人向东退走，拿破仑因此得以在北部意大利恢复法国人的势力。他下令凡被他所“解放”的地方都应提供军饷以维持他的军队，至于刚刚复国的阿尔卑斯山南共和国，每月应提供军费二百万法郎。
